Одни домашние питомцы просто обязаны вызывать умиление и нежность. А другие должны приносить пользу: давать молоко, шерсть и мясо. Внешность для них не главное. Однако есть животные, способные не только одеть-накормить, но и удивить

Популярнейшим детским аттракционом советских времен было посещение животноводческих павильонов ВДНХ в Москве. Только тут, вдыхая непривычные запахи сельского быта, городские мальчишки и девчонки могли увидеть настоящих великанов: коней, чьи головы касались неба, широких, как диваны, баранов, быков, подобных небольшим слонам, и свиней размером с бегемотов. Рекордсменов свозили со всего Союза, чтобы продемонстрировать производительность и мощь социалистического села. Животные казались гигантскими — особенно если тебе самому совсем немного лет, — но все равно обычными. Увеличенными копиями домашней скотины, которую многие видели в деревне у бабушки с дедушкой. Живущий в наши дни в Калифорнии бык Дэниел, похоже, рекордсмен среди коровьего племени — его высота в холке составляет почти два метра. Ну а в остальном он просто типичный голштинец — его черно-белых родственников можно увидеть и в России.

Однако есть сельскохозяйственные животные, чей необычный экзотический вид впечатляет куда больше огромных размеров. Некоторые из них — такие, например, как дамасская коза — пробуждают фантазии об обитателях далеких звездных миров, другие — вроде пушистой курицы — вызывают умиление.

Корова хайленд

Bos taurus taurus

Красота коров с Шотландского высокогорья рождалась в борьбе со стихией. Зимой в этих краях холодно, дождливо и ветрено. Бывает и снег. От воды животное спасают длинные, волнистые, смазанные жиром волосы, а от холода — скрывающийся под ними теплый подшерсток. Характерный элемент внешности — длинная челка, укрывающая глаза от стихии и защищающая от насекомых. Из-за теплой шубы (в основном рыжего и черного окраса) корова накапливает в теле мало жира, и мясо ее постное, диетическое. А молоко, напротив, весьма жирное.

Дамасская коза

Capra hircus

Дамасская коза намного крупнее привычных нам домашних козочек, но не это выделяет ее среди мелкого рогатого скота. Молотообразная голова весьма устрашающего вида, посаженнная на длинную шею, и 30-сантиметровые уши принесли одной из представительниц породы титул самой прекрасной козы. Он был присужден на выставке в Эр-Рияде.

Курдючная овца

Ovis aries

Курдючная овца запасает жир не в горбе, как верблюд, а в районе хвоста. Мешок ценимого на Востоке курдючного сала может достигать 30 кг, иногда он даже волочится по земле. Породы таких овец появились не менее 5000 лет назад.

Свинья мангалица

Sus scrofa domesticus

Венгерская мангалица, или овечья свинья, была выведена в первой половине XIX века путем скрещивания нескольких домашних пород с диким кабаном. Кудрявая шерсть, похожая на овечью, защищает мангалицу и от мороза, и от жары. Но разводят этих свинок не ради шерсти. Мангалица — чисто сальная порода, и поголовье ее в наши дни невелико.

Курица силки

Gallus gallus domesticus

Порода кур силки (англ. silkie — шелковая) древняя — «меховых» цыплят видел еще Марко Поло в XIII веке, когда посещал Китай. Пушистость происходит из-за особого строения перьев — тонкие волоски на мягких стержнях. Но это еще не все! Под белоснежными перьями у птицы черная кожа. Того же цвета кости, да и само мясо имеет темно-серый оттенок. А вот мочки ушей синие. На лапах силки по пять пальцев вместо обычных четырех.

Американский мамонтовый осел

Equus asinus

Тот самый случай, когда единственной необычной чертой породы является размер. С виду американский мамонтовый осел — обычный ишак, но рядом с человеком он производит уже другое впечатление. Здоровяков вывели в США в конце XVIII века, скрестив несколько европейских пород, в том числе гигантских пуату, о которых речь впереди. Согласно стандарту породы высота в холке у осла должна быть не менее 142 см (у ослицы — 137 см). Рекорд — 173 см.

Кролик фландр

Oryctolagus cuniculus

Фландр, или фламандский кролик, — супергигант среди ушастых. Особенно плодовита на могучих кроликов германская ветвь этой породы. Так называемые немецкие, или континентальные, великаны могут достигать в длину 80 см и массы в 10 кг. Говорят, эти великаны добры и покладисты.

Голошейная курица

Gallus gallus domesticus

Трансильванские голошейные куры некоторое время считались гибридом курицы и индейки, однако впоследствии выяснилось, что это неправда. «Оголение» шеи происходит благодаря действию мутировавшего гена, который в этом варианте стал доминантным и был закреплен в породе искусственным отбором. Шея без перьев не придает курам красоты и изящества, зато играет свою роль в терморегулировании, позволяя особям этой породы легче переносить жару. Существуют также и французские голошейные куры.

Осел пуату

Equus asinus

Осел пуату — высокое, сильное животное. Породу выводили для производства как можно более выносливых мулов (гибрид осла и кобылы). Кажется, что тело осла увито дредами. На самом деле это свалявшиеся и слепленные жиром пряди длинной мягкой шерсти.

Бельгийская голубая корова

Bos taurus taurus

Бельгийская голубая корова — культурист среди домашнего скота. Гиперрельефная мускулатура — результат действия мутировавшего гена, отвечающего за торможение роста мышечной ткани. Даже телята появляются на свет настолько мускулистыми, что ветеринарам нередко приходится заменять естественные роды кесаревым сечением. Зато много мяса!

Ангорский гигантский кролик

Oryctolagus cuniculus

Ангорские кролики — широко известная порода, их разводят в основном из-за длинной белой шерсти. В попытке получить такой шерсти еще больше Луиза Уолш из штата Массачусетс (США) вывела породу гигантских ангор. В скрещивании участвовали немецкие ангорские кролики, французские вислоухие бараны (на самом деле это не бараны, а тоже кролики) и фландры. Зверь получился очень большой и симпатичный — эдакий шарик, покрытый ангорским мехом.

Утка индийский бегун

Anas platyrhynchos domesticus

Порода домашней утки индийский бегун ранее называлась пингвиновой уткой. И положением туловища, и походкой птица действительно напоминает обитателей Антарктики.

Свинья мейшан

Sus scrofa domesticus

Свиньи мейшан кажутся чем-то средним между шарпеем и бегемотом. К характерным чертам породы, разводимой в Китае уже несколько столетий, относятся складки на коже и придающие животному особенно потешный вид висячие уши. В Европе таких свиней не разводят, но содержат порой в зоопарках — уж очень они забавные!

Фото: Alamy / Legion-media, iStock, Alamy (x3), Nature PL / Legion-media, iStock (x2), Alamy (x2), Nature PL / Legion-media, AFP / East News, iStock

Материал опубликован в журнале «Вокруг света» №3, март 2017